六十四
赵四愣子与赵寡妇被“请”了上来，此时的赵寡妇已经是披头散发，衣裤不整，连鞋都没有穿。赵四愣子被五花大绑的，嘴里塞一块破布，瞪着一双血红的大眼。由于极度的愤怒，五官已经扭曲，拼命晃动身体，口里呜呜的叫。还像审赵姑娘那样，树森媳妇先问赵寡妇，不过对赵寡妇可没有那么客气了。一个胡子过来，一脚把赵寡妇踹倒，让她跪在地上。赵寡妇哭啼啼地说：“玩你们都玩完了，放了我吧，家里你们看中啥你们拿啥。哎哟，痛死我了，你个死鬼不能轻点呀。”到这个时候了，她还不忘谄媚男人。
树森媳妇看着心烦，接过旁边一个胡子手里的马鞭，直接抽了下去。赵寡妇“嗷”的一声叫，哇哇大哭。树森媳妇低声说：“憋回去。”
赵寡妇没有停，树森媳妇手中的马鞭刚要再抬，声音戛然而止，没声了。树森媳妇阴沉个脸说：“我问你什么，你说什么，不问你，你闭上你那骚窟窿，听见没有。”
赵寡妇抽泣着说：“听，听见了。”
树森媳妇问：“杨树森现在在哪里？”
赵寡妇眨巴、眨巴眼睛说：“不，不知道。好些日子没有来啦。”
树森媳妇又问：“你哥赵四愣子绑杨树森，这事儿你知道不？”
赵寡妇说：“不知道呀？那是他们男人的事儿。”
树森媳妇再问：“二驴子现在在哪里？”
赵寡妇回答：“不知道，好久不见了。”
树森媳妇见她一问三不知，勉强压住火：“好，你行啊，刚才他们把你伺候好了呗？把她先拉一边去。”上来一个人拖到一边。
树森媳妇说：“把赵四愣子嘴里的布薅下来。”
赵四愣子总算能大口地喘气，猛的呼吸了几下。气息一平稳，他破口大骂：“我操你八辈祖宗，你们一帮王八犊子，敢祸害你赵爷爷家的人。有能耐放开我，不把你们都开膛破肚，算你们长的结实。你个骚娘们给我等着，我要不把你家一把火烧了，把你家女人都奸了。我他妈掉河里淹死，被雷劈死。”给他起名叫四愣子，还真没起错，都什么时候了还耍蛮横。不过，他可能也想明白了，这些人不会轻易饶过他。再加上刚才让他亲眼看，一群人轮奸他妹妹，驴脾气上来了。
树森媳妇说：“看来你挺有钢，好，我问你啥肯定是不说了。”
赵四愣子还在继续骂：“说你妈了个逼，你等着，你咋对我的，将来我会咋对你。”
树森媳妇喊了一声：“把他嘴堵上！”
有人又一勒赵四愣子脖子上的绳子，赵四愣子一张嘴，破布又塞进去。
树森媳妇看看勺子：“叔，应该给倔骡子熟熟皮子？”
勺子说：“你不用管，交给他们吧。”接着对胡子们说：“天挺冷的，去准备一下，给赵掌柜的烤火盆吧。”胡子们答应一声，出去准备。
过了大约半个小时，一个胡子进来：“大小姐，准备好了。”
勺子说：“把赵掌柜请出去烤火，娘们儿也带着，大小姐在屋里歇着吧。”
一群人又呼呼啦啦地把二人弄到厨房，把赵四愣子、赵寡妇按在地上扒去衣服，又把赵四愣子捆在两根木杆上。灶台的锅，已经被拔下来，里面是刚刚烧完柴火，剩下的红火炭。一旁的大锅里装着凉水，里面掺杂着冰雪。勺子说：“给赵掌柜热乎热乎。”
四个人一使劲，把赵四愣子抬灶台上用火炭烤。
痛得赵四愣子拼命的挣扎，嘴里呜呜的叫。高温烘烤下，体毛迅速焦糊了，皮肤泛红，烤完一面，再翻了一个面。没有几分钟，赵四愣子痛得晕过去，不再挣扎。几个胡子是行家，又抬下来放在大锅上，大锅是平时褪猪毛的，放一个赵四愣子也绰绰有余。一个胡子舀锅里的水往赵四愣子身上浇，只是一瓢水下去，赵四愣子又开始扭动，呜呜嚎叫。地上被脱光溜溜的赵寡妇，已经被这情景吓尿了。勺子上去摸了一把：“小娘们，一会儿再烤你。啧啧，看你的小模样，烤个外焦里嫩的该啥样。”
赵四愣子一苏醒过来，又被抬上去烤，身上的水渍迅速蒸发。不一会儿，赵四愣子又昏过去，再被抬到锅里。勺子问赵寡妇：“你还能不能好好说话？”
赵寡妇已经崩溃了，嚎啕大哭地说：“能，能。爷啊，可别再烤了。”
勺子说：“那好吧，听美人的，都请屋里去吧。”
树森媳妇抽着烟，不急不躁地问赵寡妇：“这回可以告诉我了吧？你说说吧，你是怎么认识杨树森的？又是怎么把他弄起来的？现在在哪里？都有谁参与了？漏掉一个字，我让他们烤你一次。”
现在的赵寡妇已经彻底崩溃，一直在磕头作揖，嘴里哀求着：“奶奶啊，你饶了我吧，我知道错啦，放过我一次吧。求求你了，我明天给你立长生牌位，天天给你磕头。”
树森媳妇怒喝一声：“闭嘴！说我问你的，是不是想烤火盆了？拉出去。”
赵寡妇彻底怕了，连忙说：“别，别，别烤啊。我说，我说还不行吗？我呢，掌柜的死了，一个人也生活不下去。没有办法，找男人来养着我，可没有一个是长远的。二驴子他们家，在前面那个大街开买卖，一来二去认识了，他没事儿经常来找我。后来他说，给我领个有钱的主，我也同意了。于是，二驴子就把杨掌柜领来了。杨掌柜来了几次，出手挺大方，真的很有钱。我寻思这辈子跟他了，给他做小做外室都行，可杨掌柜嫌弃我年纪大，始终没有吐口。有一天他来，看见我侄女儿，相中了，给我一百块大洋，非要睡我侄女。然后，我把侄女儿药倒，给他了。我哥回来知道这事儿，把我打一顿，但见生米煮成熟饭，管杨掌柜要五百块大洋，然后让杨掌柜答应必须娶我侄女，杨掌柜也答应了。谁知道开始的时候还挺好，杨掌柜还有钱，到近一个来月，连买糕点的钱都没有，还得在我们家吃住，也不提娶我侄女儿的事儿。唉，都怨我不是人，坑了侄女儿，我哥知道杨掌柜没有钱，还不娶我侄女，不干了。他只有一个孩子，宝贝一样宠着。他惦记着要杀杨掌柜，我害怕弄出事儿来，和二驴子一商量，给他出一个主意。绑了杨掌柜，管家里要一笔钱，算是赔偿。”
树森媳妇听完，觉得还合情合理。又问：“那二驴子是怎么回事儿？”
赵寡妇说：“怪就怪二驴子，他本来就没安好心，他是想借我的手，来坑杨掌柜。我问他为啥，他说杨掌柜勾引他老婆，他想整治一下杨掌柜。后来他知道杨掌柜收了我侄女，他还后悔了，说要知道收我侄女都行，他早下手了。我哥要绑杨掌柜的时候，人手不够，找二驴子帮忙，二驴子同意了。他们商量，完事儿得钱归我哥，二驴子娶我侄女做小。奶奶啊，他们干的，可没有我啥事儿啊！你饶了我吧。”
树森媳妇一想，她说的和自己想的没有多大出入，只是在赵姑娘那里不太一样。又问道：“你们干的事儿，你侄女知道吗？”
赵寡妇说：“不知道，没有告诉她，她年纪小胆子小，怕吓着她。又怕她向着杨掌柜，坏了事儿。”
树森媳妇点点头：“嗯，可惜那孩子了。行，冲你说得真实，可以饶你一命。”
赵寡妇连忙磕头：“谢谢奶奶，谢谢奶奶。”
树森媳妇说：“你先别谢，我再问你，你要告诉我，我可以放了你。不然，免了你的死，但还是要处罚你。”
赵寡妇说：“我知道的一定告诉您。”
“二驴子把杨掌柜带哪里去了？”这是树森媳妇想要的。
赵寡妇又开始磕头：“奶奶啊，我真的不知道，只是听说在东大坝下面的谁家。”
可把树森媳妇气坏了，问了半天，还是没有杨树森的结果，刚才问的没啥大用。
勺子不耐烦了，说：“接着烤！”
树森媳妇说：“等等，把赵姑娘带过来。”
不一会儿，赵姑娘被带来。赵姑娘一看赵四愣子的样子，立刻大声哭起来，但马上被胡子们把嘴堵上。树森媳妇吩咐人，把赵四愣子堵嘴的东西取下来，此时的赵四愣子，没有力气骂人了，躺在地上直哼哼。
树森媳妇对他说：“赵四愣子，我敬你是一条汉子，一会儿给你一个痛快的。你不能为你一个不相干的人，坑了你闺女吧？如果你告诉我二驴子在哪里，我会好好地对待你闺女，把她嫁给一个好人家。如若不然，那对不起了，你们爷俩一起烤。你自己死不算，还要带上你闺女。道儿你自己选，我话不说二遍，咱别啰嗦。”
赵四愣子哼了半天，点点头微弱地说：“我带你们去。”
树森媳妇说：“好，痛快。给他喝碗酒，谁有大烟给他一点解解痛。”一个胡子立刻照办。
树森媳妇又指着一个胡子说：“我们去找人，你带两个女人，去家里等着。这个小姑娘，好好待承，一个手指头都不能碰。至于寡妇嘛，你随便。还有，大家看看，他们两个屋子的东西、财产、钱，你们喜欢啥自己拿，拿完咱们马上走。”
赵四愣子带着勺子、树森媳妇几个人，来到东大坝下的一个胡同。左拐右拐地来到一个小草房前，指着那门，告诉是这家。树森媳妇让他叫门，赵四愣子现在也没有了脾气，乖乖地按照吩咐去做。一个胡子砸几下门，赵四愣子喊两声，刚才吃了大烟，缓解点疼痛，喊的声音还可以。大概是屋里听见了，看见屋里有灯光。不一会儿有人出来，问：“谁啊？”是一个女人。
赵四愣子说：“是我！”
“噢，是赵叔啊！”接着把门打开，那女人还没看清外面的人，脑袋被挨一下。一声不吭地倒下，不知道是打死了，还是打晕了。
勺子带着人进屋，一进屋，看见南炕坐起一个男人，还有一个孩子在睡觉，北炕躺一个男人不知道睡没睡。几个人立刻把人控制住，等树森媳妇进屋，让那两个人穿衣服。勺子问南炕那个男人：“你顺从点，别惊动孩子。我问你，杨掌柜在哪里呢？”
男人吓得牙磕牙，哆哆嗦嗦地说：“在，在……仓房。”
勺子对其他人说：“捆了。”
勺子和树森媳妇出来，直奔仓房，勺子一脚踹开房门。划着一根火柴。见地上一堆乱草，上面躺着一个蓬头垢面的人，仔细一看，正是杨树森。勺子赶紧又划一根火柴，一手拿着，一手去搀扶。嘴里说：“树森，我是你勺子舅舅，来接你回家。”
杨树森手还被困着，费力的往起站，哭咧咧地说：“舅啊，你们可来啦，我还寻思再也见不到你们了。”
勺子说：“别哭了，赶紧离开这里，不要出声。”连扯再扶，把杨树森弄出来，解开绳索扶上马车。树森媳妇站在院子里，没有帮他更没有说话。
屋里的两个男人也被绑出来，一同押车上去。树森媳妇在头里走，马车跟着她，勺子几个人围在车两旁。东大坝离倭肯河不太远，过了河是倭肯哈达山，河上有一座小木桥。一群人过了桥，来到东山根。当年富海、迟怀刑等人，在这里打过沙俄侵略军。
在河口的地方，树森媳妇站住脚，马车也跟着站下。树森媳妇对勺子说：“叔，先送那个赵四愣子，用枪吧。”勺子一挥手，指了一下赵四愣子，两个胡子上去把赵四愣子拉到河边，按跪在地上。
树森媳妇对他说：“所有的事儿开始，都怪你的妹子，你应该也是被坑的。按理说，我该放你一马，但凭你的性格，将来一定要报复我们的。所以，我不能留你了。我答应过你，给你一个痛快的，你还有啥要说的？”
有人把赵四愣子嘴里的破布掏出来，赵四愣子大口地喘着气，呼吸着旷野的清凉空气。绝望地说：“我不求你饶了我，也没有啥说的。只是希望你答应过我，好好待我闺女，这孩子命苦。”
树森媳妇说：“你放心，我说话算数，有我一口吃的，她肯定饿不着。”说完转过身去，走到马车旁，身后响起一声枪响。
车上那几个人吓得呜呜直叫，拼命的挣扎，可惜是无济于事。接着，把另一个男人拉了下来，同样摘下他口中的东西，拉到河边。男人吓得浑身颤抖，不停地求饶，说自己什么都没有干。
树森媳妇说：“你还是认命吧，从哪个方面说都不会饶过你。如果你有啥要求，或许答应你，但你自己不说，可别怪我们。”
那个已经吓傻了，哪里还有思维？一条麻袋套住他，而且里面又加了两块石头。倭肯河上游已经封冻，只有河口这个地方还在流水。但也漂浮着大量的冰絮，刚才赵四愣子的尸体已经抛下去，早已不见了踪影。也没有太多的废话，一个不知道姓名的男人，就别推入河里。不用说，装在麻袋里，即使是利手利脚的人，在刺骨的江水里，又能坚持多久？很快麻袋沉没了。
接下来是二驴子，人到了极度的恐惧，已经不是怕了，是愤怒、是疯狂，也可能是冷静。二驴子到这个时候，知道自己难逃一死，根本不用人拖，自己跟着走过来。
树森媳妇也叫过来杨树森，指着二驴子说：“他是你的朋友，你的兄弟，你的好哥们儿，看看吧，最后一眼。”别说那几个人了，连杨树森也吓得腿软，已经说不出来话。
树森媳妇又对二驴子说：“二驴子，你做得不太仗义，你领他找女人我不怪你，但是你要让我守寡，我可不能再坐视不管。”
二驴子说：“过去我没看出来，只认为你是个聪明的女人。没有想到，你会如此心狠手辣。”
树森媳妇问：“你说我心狠手辣，那你呢？我问你，你和杨树森朋友一回，你竟然下这样的套让他钻？”
二驴子说：“朋友？他够朋友吗？竟然趁我不在家，和我老婆勾勾搭搭地。给我扣绿帽子，是男人的，谁也咽不下这口气吧？”
树森媳妇冷笑一声：“你自己家的障子没有夹严，还怪进野猫？那样的老婆你还愿意留着？我真心说，你恨杨树森是应该的，打折他胳膊腿我都不会找你的。你背后玩花活，竟然让他娶小，你说我能同意吗？我告诉你，你错了！你直接把他做掉，绝对没有今天这样的结局。记住，下辈子投胎，一定做事要利索，下手要狠。你们弄这么个局子，跟小孩过家家一样，有点头脑没有？不懂你问问我啊。”她是杀人诛心啊！
二驴子问：“说什么都没有用了，我求你，能不能放我一回？我做牛做马报答你都行。”
树森媳妇说：“你也太天真了，留着你，等于给我自己留一个死敌，说不定我哪一天会让你给害了。有啥要求快说吧，该上路了。”
二驴子说：“没有，用枪吧，痛快。”
树森媳妇说：“好！”
一挥手，勺子一枪柄砸在二驴子后脑上，二驴子一下倒了下去。勺子说：“你奶奶个腿儿的，你以为我子弹不花钱啊？给我掀河里去。”二驴子顺水漂走了。
“大小姐，大小姐，这个东西已经拉裤子了，太他妈臭了。”一个胡子捂着鼻子叫着。
树森媳妇说：“把他扔下吧，打折他一条腿。”
苏贵吓得屎尿横流，已经疯了，被扔在路上。马车从他的腿上压上去，他惨叫一声，昏死过去。
树森媳妇带着一群胡子，拉着吓得失魂落魄的杨树森回城。乱麻地儿的年代，少了几个人根本没有人管。
折腾一晚上，到家的时东方已经发白了。树森媳妇扯过杨树森，指着赵家娘俩说：“都是你相好的，是不是我都给你带家去呀？一次娶两房小，你看好不好？”
杨树森低着头，也不说话，现在他是一点精神都没有。
树森媳妇又对勺子说：“勺子叔，趁早上人们都没有起来，还得让兄弟们辛苦、辛苦，把两个女人带出城。赵寡妇远点卖了，惩治她做五年窑姐，五年后让她赎身。这个小的，让我妈在沙金沟找一个好人家，多给点陪嫁。以后我回娘家，再去看她，缺啥少啥的让我妈帮衬些。”
勺子说：“没问题，不是啥大事儿，把老的卖悦来镇1或者富克锦2去。”【注释】1悦来镇：地名；现黑龙江省桦川县。2富克锦：地名；现黑龙江省富锦市。
树森媳妇说：“太辛苦兄弟们了，回去跟我爹说，给他们几个一人一百大洋，算是替我给的。”那几个小胡子一听，立刻眉开眼笑，连连称赞大小姐，说大小姐有事儿再找他们。
勺子踢了其中一个一脚：“妈了巴子的，这趟出来，你们都弄得盆满钵满吧？刚才在赵家弄的钱，回去你们几个平分，不许打仗生天的。得了便宜，回去眯着点，别让山上的兄弟知道，不然又说我偏心了。还他妈的不快滚？”五个人留下一个，另外四人带着赵家娘俩走了。
杨树森被折磨好几天，又被胡子吓了一回，直接病倒了。丽秋放心不下，跟着杨宗一家去了杨家烧锅，顺便给杨宗也调理调理身体。因为那天她给杨宗摸脉，觉得脉象十分不佳，这次受了惊吓，又着急上火的，病情肯定会加重。杨家主事的都在城里，家里剩下的几个人，没有能抗事儿的。所以，在六奶奶的坚持下，赶紧回去了。
白淑珍发现自己出了问题，自己的烟瘾越来越大，而且每天要吸好几次，抹了大烟的烟卷。如果不抽就浑身难受，哈欠连天，她知道自己已经上瘾了，但不敢和任何人说。娘家爹给公公拿的那些烟膏，眼看着被自己用光了。等公公用的时候要说没有了，东西又在自己手里保存，那时候肯定露馅。情急之下，她趁空闲的时候，找六奶奶说想回娘家看看。六奶奶也没多想，让老牛闷儿赶车送她回娘家呆两天。白淑珍收拾一下东西，带着孩子回白伦库家。回到白家，跟爹说烟膏用完了，问家里还有没有？白伦库见闺女要，他还挺大方，把剩的一些都给她。有了烟膏，白淑珍的心里有点底，踏踏实实地住下来。
回家的第三天傍晚，白尤氏正在刷碗，进来一个年轻人。白尤氏抬头一看还认识，是夏天给家里干过活的，杨家烧锅的炮手，但叫不出名字。小伙见到白尤氏说：“白家奶奶，我们东家奶奶让我来，给我们少奶奶送点糕点。”
白尤氏说：“哟，亲家母真是有心，我家里什么都有，大老远的跑过来送这干啥？来，把东西给我吧。”
来的人是魏守林，魏守林也没有递东西，问：“白家奶奶，我们少奶奶在哪呢？我再问问她有没有啥事儿。”
白尤氏说：“哦，来，在东屋呢。”说着，引魏守林来到东屋。白淑珍回到娘家，又住她自己原来的闺房。
白淑珍见魏守林来了，也很惊讶，她没有想到他会来。赶紧对妈说：“妈，你忙去吧，他是我们家的炮手。”
白尤氏回答说：“我认识，给咱们家干过活。”说完也没多想，出去干活了。
白淑珍低声说：“你怎么来了？”
魏守林说：“那天我执更，看见你坐车回来了。两天看不见你，知道你住娘家呢。今天去道台桥，买了些糕点，想着给你送来。”
白淑珍说：“你看看你，咋不听我的呢？不是告诉你了吗？不要乱花钱。”
魏守林支支吾吾地说：“我，我不是看不见你，想看看你，随便给你买的。”其实是想借由头接近白淑珍。
白淑珍说：“告诉过你，我是寡妇，不要靠近我，让外人看见算咋回事儿？”
魏守林说：“那，那咋不行呢？寡妇也是人，也有再找人家的。”
白淑珍叹口气：“改嫁不改嫁，又不是我自己能说了算。嫁人了，是老杨家的人，得由杨家决定嫁不嫁。”
魏守林说：“那你年纪轻轻的，得守哪年去？干嘛要苦了自己，如果你不嫌弃我穷，和我好行不？”
白淑珍说：“你别胡说，你一个小伙子，应该娶一个黄花大闺女。我又大你那么多岁，还是个寡妇，而且能嫁不能嫁得婆家说了算，我可不能想这事儿。东西你带回去自己吃吧，快回去。”
魏守林不死心：“你是嫌我没有钱呗？”
白淑珍说：“不是嫌你穷，穷富能咋的？总比一个人孤苦伶仃的强。是这个事儿行不通，婆家没有让我走道的意思。”
魏守林听出她的意思，对自己并不反感，仗着胆子说：“少奶奶，你看我大老远地过来，走那么多路，腿都酸了，能不能让我歇歇脚？”
白淑珍拒绝说：“不行，有点规矩，你坐东家的炕，让别人看见算咋回事儿？快点回去吧。”
魏守林委屈巴巴地说：“少奶奶太不近人情，白瞎我的心了。求你啦，让我坐一小会，马上就走。”
白淑珍沉默了，没有说话。魏守林笑嘻嘻地靠近炕沿，把东西放下，用半个屁股坐上去。说：“家里都是你自己家的人，没有外人看见，没事儿的。”
白淑珍也没有再坚持，自己往里挪一下，让他坐下了。
魏守林说：“少奶奶还要住几天啊？”
白淑珍说：“住着看吧，反正家里也没有事儿。”
魏守林说：“那你早点回去呗？”
白淑珍问：“为啥？”
魏守林说：“看不见你，我心里发慌，总怕你有事儿。”
白淑珍说：“我能有啥事儿？以后别胡思乱想。”
魏守林冷不防，一把抓住白淑珍的手。嘴里说：“少奶奶，我真地天天都想你，都快魔怔了。”
白淑珍使劲地往回抽手，嘴里低声说：“松手，你不要命了？”但她的手劲哪里有魏守林大，根本抽不回去。
魏守林说：“只要你能跟我好，我即使是没命也心甘情愿。”
白淑珍挣扎半天，又不能喊叫，手也没有抽回去，反而觉得在他大手中，有一种舒服的感觉。她心跳脸发烧，不知不觉得有些意乱情迷。
魏守林见白淑珍安稳了，认为白淑珍会接受他的。又往炕里挪了挪，对白淑珍说：“少奶奶，反正你也一个人，我也是光棍一个，以后你跟了我吧。”
白淑珍带些惆怅地说：“那哪行？要让别人知道，那还咋活了？”
魏守林试探地问：“不然咱们私奔吧？我带你去驼腰子，我会淘金，保证能养活得了你。”
白淑珍摇摇头说：“不行呀，我还有几个孩子呢，要是咱们走了，我会永远看不见他们。”
魏守林说：“你看，咱们偷着相好你不敢，远走高飞你还不干。是不是我不好，你相不中啊？”
白淑珍低着头，声音小得像蚊子：“不是的，你挺好的。”
魏守林见她这么说，心中大喜，觉得自己的事肯定成了，胆子更大了。一把把白淑珍揽在怀里，白淑珍拼命挣扎，二人无声地拉扯着，最终以魏守林胜利而告终。白淑珍乖乖地靠在魏守林的怀里，享受片刻的宁静。
此时，魏守林还算老实，或许他还是一个生瓜蛋子，虽然驯服了白淑珍，但是不懂往下该做什么。二人只是默不作声地搂着，白淑珍背对着魏守林，双手摆弄着魏守林的拇指，谁也不知道对方在想什么。过了许久，白淑珍才开始说话：“好了，放开我。你该回去啦，不然时间长了，我爹、妈该起疑心了。”
魏守林说：“那你得答应和我好。”
白淑珍喏喏地回答：“嗯！”
魏守林又说：“那我明天还来看你。”
白淑珍说：“不行，你不能来，你再来我妈该觉警1了。”【注释】1觉警：方言；察觉。
魏守林说：“那我想你咋办？”
白淑珍说：“明天晚上，比现在晚一些，你在东边林子里等我。”
魏守林不敢相信是真的，兴奋地问：“真的？不是骗我吧？”
白淑珍不高兴地说：“不信你就别来。”
魏守林欣喜若狂：“我信，我信。”
白淑珍悄声说：“那你还不撒手？”魏守林赶紧放开了手。白淑珍整理整理自己的衣裳和头发，对魏守林说：“你该回去了，明天黑天，等孩子睡觉以后，我去找你。”
魏守林赶紧答应：“哎，哎，我肯定来。”说着站起身要往出走。
白淑珍说：“等等，整一下衣裳帽子。”魏守林赶紧抻抻衣服，扶扶帽子，对白淑珍一笑，回去了。
白淑珍听见他与白尤氏打招呼：“白家奶奶，我回去了。”
白尤氏说：“你慢走啊，回去替我谢谢亲家母。”
魏守林说：“好，好，我一定带到。”
白尤氏送到门口还说：“小伙儿，有功夫来串门儿……”
这一夜，白淑珍又失眠了，连烟都抽了一盒。实在是睡不着，一会儿兴奋难当，一会儿担心害怕，一会儿又暗下决心。一会儿羞愧不已，一会儿又给自己鼓劲，
杨树森闯完祸，挨了折磨，受了惊吓，回家病倒了。有丽秋的诊治，在家休养几日，他便没事儿。反而杨宗一到家又落炕了，大多数时间都在昏睡，醒了头也沉闷闷地痛。丽秋用尽各种方法都无济于事，白伦库又带着杨树森去一趟贾家，把吴先生给接来。丽秋一看来人，是自己师傅吴老先生的儿子，也算她的师兄。吴先生也没有和丽秋客气，稍做休息给杨宗看病，听完六奶奶的叙述，以及丽秋介绍几天的用药。吴先生好像是看明白了，然后把丽秋叫到外面，两个人唠了好久。进屋后，吴先生张罗回去，六奶奶不肯，非要留吴先生吃饭。吴先生这个人很倔，说如果杨家不送他，他要走着回去。后来还是丽秋张罗车马，制止六奶奶，让她不要安排饭，拿一些家里现成的礼品、酒，给吴先生送去。六奶奶要给拿诊金，丽秋也不让，说吴先生没有开药方，是不会收钱的。六奶奶没办法，拗不过二人，装了几坛子酒，还有家里产的粉条、豆油、白面、粳米、猪肉等。并让杨树森带着长工，送吴先生回家。
吴先生一走，六奶奶立刻把丽秋拉到一个空屋子。神情不安地问：“小秋，告诉俺，刚才吴先生跟你说啥了？”
丽秋淡淡地说：“没有说啥，只是跟我讨论一下杨哥哥的病情。”
六奶奶是啥人啊，岂能是一两句话能蒙骗过去的？于是追问：“那你们说的，你哥得的是啥病？准备用什么药？为什么吴先生连方子都不开就走了？”
丽秋回答说：“我们俩是师出同门，治疗的方式方法都是一样的。我跟师兄说了，我都用的什么药，咋治疗的。师兄赞同我的方子，不用另开方子，就这呗？咋的？你不信我呗？”
六奶奶摇摇头，说：“凭俺的感觉，你杨哥哥的病没那么简单，如果你们两个单一的在研究方子，不会单独出去。若只是下药的事儿，为啥瞒着俺们？”让她一说，丽秋的脸黯淡下来。
六奶奶接着说：“小秋啊，咱们是最亲最近的人，风风雨雨一起几十年了，俺知道你杨哥哥在你心里的份量。现在不是光俺急，其实你比俺还急，可无论如何，不管啥样咱都得擎着。现在，你总该给俺一个实底啊！不然，天天让俺的心始终悬着，你的心憋着，用不了几天，咱们仨谁都好不了。”
丽秋还没有说话，眼泪先掉下来，哭着说：“嫂子，都怪我来晚了，一年多没有给他看看。他的病是外邪侵入，寒热相博，痰浊内於，也就是头痛头风。头刚痛的时候，或许还有办法，不一定能去根治愈，但起码还能控制住。现在、现在已经淤积成结，难以化解。也是我学艺不精无力回天，咱再找别人看看吧？”
六奶奶虽然心里有准备，看吴先生的样子，知道这个病不好。但经丽秋嘴里一说，她还是感觉脑袋嗡嗡的，一阵眩晕。
丽秋说：“你还是挺住吧，一大家子全靠你支撑，好多事还需要你掌舵呢？我再开几副药，加大回阳救逆、补火助阳、散寒止痛的药，稳住一段时间。再出去寻觅名医，淘买良药，也许有华佗在世，我哥能大难不死。”
六奶奶说：“咱俩在一起，也不用说虚话来安慰我。如果你和吴先生都束手无策，其他人恐怕也不能有好的办法。只能做两手准备了，你这面按你的治法去治。另一面是有病乱投医吧，只要有敢接手的，不管啥方法，咱都要试试。”
丽秋说：“他交给我照理吧，你去外面找招法去。”
六奶奶点点头：“嗯，晚上俺还要和孩子们说说，早晚他们都得知道，让他们把家里的其他事情拿起来，俺不管了。咱俩就顾他吧，唉，好不容易家也过起来啦，孩子们都大了，他也该当老太爷，到了享福的时候。可偏偏得这死病，也都愿俺啊，那次俺口不择言，让褚爷爷说准了。”
丽秋问：“你说啥啦？”
六奶奶懊悔地说：“有一次俺说他头脑不好使，把他脑袋劈开看看。”
丽秋说：“唉！如果你真有那两下子就好了，传说华佗能把脑袋打开治病。我还听说洋人会用刀，把人切开，把病拿出去，再缝上。”
六奶奶听了眼睛一亮，问：“你在哪里听说的？”
丽秋说：“在城里的时候，有西洋人说的。”
六奶奶说：“那俺找洋人去。”
丽秋听了，也来精神了。问：“你去哪里找呀？”
六奶奶仿佛看到了希望：“俺去哈尔滨，那里洋人多，听说哪国的都有。有老毛子、小日本子，还听说有鹰（英）国人。”
丽秋说：“那你明天去啊？”
六奶奶说：“行，明天俺就走，最少半个月回来。对了，你杨哥哥能挺多久？”
丽秋说：“好了一、二年，不好的话也就半年。我大点药量，年前能起炕。”
六奶奶说：“那行，俺先去找门路。年后天气也暖和了，他还能硬实些，路上抗折腾。”丽秋表示同意。
晚上的时候，六奶奶把家庭所有成员都召集一起，安排每个人该干的。总的说还是各负其责，不过，她不在家的时候，由杨树森暂时管家，树森媳妇和她去哈尔滨。最后，告诉白淑珍，把大烟交给丽秋姑姑。这一举措，又让白淑珍一阵心惊。
赵四愣子与赵寡妇被“请”了上来，此时的赵寡妇已经是披头散发，衣裤不整，连鞋都没有穿。赵四愣子被五花大绑的，嘴里塞一块破布，瞪着一双血红的大眼。由于极度的愤怒，五官已经扭曲，拼命晃动身体，口里呜呜的叫。还像审赵姑娘那样，树森媳妇先问赵寡妇，不过对赵寡妇可没有那么客气了。一个胡子过来，一脚把赵寡妇踹倒，让她跪在地上。赵寡妇哭啼啼地说：“玩你们都玩完了，放了我吧，家里你们看中啥你们拿啥。哎哟，痛死我了，你个死鬼不能轻点呀。”到这个时候了，她还不忘谄媚男人。
树森媳妇看着心烦，接过旁边一个胡子手里的马鞭，直接抽了下去。赵寡妇“嗷”的一声叫，哇哇大哭。树森媳妇低声说：“憋回去。”
赵寡妇没有停，树森媳妇手中的马鞭刚要再抬，声音戛然而止，没声了。树森媳妇阴沉个脸说：“我问你什么，你说什么，不问你，你闭上你那骚窟窿，听见没有。”
赵寡妇抽泣着说：“听，听见了。”
树森媳妇问：“杨树森现在在哪里？”
赵寡妇眨巴、眨巴眼睛说：“不，不知道。好些日子没有来啦。”
树森媳妇又问：“你哥赵四愣子绑杨树森，这事儿你知道不？”
赵寡妇说：“不知道呀？那是他们男人的事儿。”
树森媳妇再问：“二驴子现在在哪里？”
赵寡妇回答：“不知道，好久不见了。”
树森媳妇见她一问三不知，勉强压住火：“好，你行啊，刚才他们把你伺候好了呗？把她先拉一边去。”上来一个人拖到一边。
树森媳妇说：“把赵四愣子嘴里的布薅下来。”
赵四愣子总算能大口地喘气，猛的呼吸了几下。气息一平稳，他破口大骂：“我操你八辈祖宗，你们一帮王八犊子，敢祸害你赵爷爷家的人。有能耐放开我，不把你们都开膛破肚，算你们长的结实。你个骚娘们给我等着，我要不把你家一把火烧了，把你家女人都奸了。我他妈掉河里淹死，被雷劈死。”给他起名叫四愣子，还真没起错，都什么时候了还耍蛮横。不过，他可能也想明白了，这些人不会轻易饶过他。再加上刚才让他亲眼看，一群人轮奸他妹妹，驴脾气上来了。
树森媳妇说：“看来你挺有钢，好，我问你啥肯定是不说了。”
赵四愣子还在继续骂：“说你妈了个逼，你等着，你咋对我的，将来我会咋对你。”
树森媳妇喊了一声：“把他嘴堵上！”
有人又一勒赵四愣子脖子上的绳子，赵四愣子一张嘴，破布又塞进去。
树森媳妇看看勺子：“叔，应该给倔骡子熟熟皮子？”
勺子说：“你不用管，交给他们吧。”接着对胡子们说：“天挺冷的，去准备一下，给赵掌柜的烤火盆吧。”胡子们答应一声，出去准备。
过了大约半个小时，一个胡子进来：“大小姐，准备好了。”
勺子说：“把赵掌柜请出去烤火，娘们儿也带着，大小姐在屋里歇着吧。”
一群人又呼呼啦啦地把二人弄到厨房，把赵四愣子、赵寡妇按在地上扒去衣服，又把赵四愣子捆在两根木杆上。灶台的锅，已经被拔下来，里面是刚刚烧完柴火，剩下的红火炭。一旁的大锅里装着凉水，里面掺杂着冰雪。勺子说：“给赵掌柜热乎热乎。”
四个人一使劲，把赵四愣子抬灶台上用火炭烤。
痛得赵四愣子拼命的挣扎，嘴里呜呜的叫。高温烘烤下，体毛迅速焦糊了，皮肤泛红，烤完一面，再翻了一个面。没有几分钟，赵四愣子痛得晕过去，不再挣扎。几个胡子是行家，又抬下来放在大锅上，大锅是平时褪猪毛的，放一个赵四愣子也绰绰有余。一个胡子舀锅里的水往赵四愣子身上浇，只是一瓢水下去，赵四愣子又开始扭动，呜呜嚎叫。地上被脱光溜溜的赵寡妇，已经被这情景吓尿了。勺子上去摸了一把：“小娘们，一会儿再烤你。啧啧，看你的小模样，烤个外焦里嫩的该啥样。”
赵四愣子一苏醒过来，又被抬上去烤，身上的水渍迅速蒸发。不一会儿，赵四愣子又昏过去，再被抬到锅里。勺子问赵寡妇：“你还能不能好好说话？”
赵寡妇已经崩溃了，嚎啕大哭地说：“能，能。爷啊，可别再烤了。”
勺子说：“那好吧，听美人的，都请屋里去吧。”
树森媳妇抽着烟，不急不躁地问赵寡妇：“这回可以告诉我了吧？你说说吧，你是怎么认识杨树森的？又是怎么把他弄起来的？现在在哪里？都有谁参与了？漏掉一个字，我让他们烤你一次。”
现在的赵寡妇已经彻底崩溃，一直在磕头作揖，嘴里哀求着：“奶奶啊，你饶了我吧，我知道错啦，放过我一次吧。求求你了，我明天给你立长生牌位，天天给你磕头。”
树森媳妇怒喝一声：“闭嘴！说我问你的，是不是想烤火盆了？拉出去。”
赵寡妇彻底怕了，连忙说：“别，别，别烤啊。我说，我说还不行吗？我呢，掌柜的死了，一个人也生活不下去。没有办法，找男人来养着我，可没有一个是长远的。二驴子他们家，在前面那个大街开买卖，一来二去认识了，他没事儿经常来找我。后来他说，给我领个有钱的主，我也同意了。于是，二驴子就把杨掌柜领来了。杨掌柜来了几次，出手挺大方，真的很有钱。我寻思这辈子跟他了，给他做小做外室都行，可杨掌柜嫌弃我年纪大，始终没有吐口。有一天他来，看见我侄女儿，相中了，给我一百块大洋，非要睡我侄女。然后，我把侄女儿药倒，给他了。我哥回来知道这事儿，把我打一顿，但见生米煮成熟饭，管杨掌柜要五百块大洋，然后让杨掌柜答应必须娶我侄女，杨掌柜也答应了。谁知道开始的时候还挺好，杨掌柜还有钱，到近一个来月，连买糕点的钱都没有，还得在我们家吃住，也不提娶我侄女儿的事儿。唉，都怨我不是人，坑了侄女儿，我哥知道杨掌柜没有钱，还不娶我侄女，不干了。他只有一个孩子，宝贝一样宠着。他惦记着要杀杨掌柜，我害怕弄出事儿来，和二驴子一商量，给他出一个主意。绑了杨掌柜，管家里要一笔钱，算是赔偿。”
树森媳妇听完，觉得还合情合理。又问：“那二驴子是怎么回事儿？”
赵寡妇说：“怪就怪二驴子，他本来就没安好心，他是想借我的手，来坑杨掌柜。我问他为啥，他说杨掌柜勾引他老婆，他想整治一下杨掌柜。后来他知道杨掌柜收了我侄女，他还后悔了，说要知道收我侄女都行，他早下手了。我哥要绑杨掌柜的时候，人手不够，找二驴子帮忙，二驴子同意了。他们商量，完事儿得钱归我哥，二驴子娶我侄女做小。奶奶啊，他们干的，可没有我啥事儿啊！你饶了我吧。”
树森媳妇一想，她说的和自己想的没有多大出入，只是在赵姑娘那里不太一样。又问道：“你们干的事儿，你侄女知道吗？”
赵寡妇说：“不知道，没有告诉她，她年纪小胆子小，怕吓着她。又怕她向着杨掌柜，坏了事儿。”
树森媳妇点点头：“嗯，可惜那孩子了。行，冲你说得真实，可以饶你一命。”
赵寡妇连忙磕头：“谢谢奶奶，谢谢奶奶。”
树森媳妇说：“你先别谢，我再问你，你要告诉我，我可以放了你。不然，免了你的死，但还是要处罚你。”
赵寡妇说：“我知道的一定告诉您。”
“二驴子把杨掌柜带哪里去了？”这是树森媳妇想要的。
赵寡妇又开始磕头：“奶奶啊，我真的不知道，只是听说在东大坝下面的谁家。”
可把树森媳妇气坏了，问了半天，还是没有杨树森的结果，刚才问的没啥大用。
勺子不耐烦了，说：“接着烤！”
树森媳妇说：“等等，把赵姑娘带过来。”
不一会儿，赵姑娘被带来。赵姑娘一看赵四愣子的样子，立刻大声哭起来，但马上被胡子们把嘴堵上。树森媳妇吩咐人，把赵四愣子堵嘴的东西取下来，此时的赵四愣子，没有力气骂人了，躺在地上直哼哼。
树森媳妇对他说：“赵四愣子，我敬你是一条汉子，一会儿给你一个痛快的。你不能为你一个不相干的人，坑了你闺女吧？如果你告诉我二驴子在哪里，我会好好地对待你闺女，把她嫁给一个好人家。如若不然，那对不起了，你们爷俩一起烤。你自己死不算，还要带上你闺女。道儿你自己选，我话不说二遍，咱别啰嗦。”
赵四愣子哼了半天，点点头微弱地说：“我带你们去。”
树森媳妇说：“好，痛快。给他喝碗酒，谁有大烟给他一点解解痛。”一个胡子立刻照办。
树森媳妇又指着一个胡子说：“我们去找人，你带两个女人，去家里等着。这个小姑娘，好好待承，一个手指头都不能碰。至于寡妇嘛，你随便。还有，大家看看，他们两个屋子的东西、财产、钱，你们喜欢啥自己拿，拿完咱们马上走。”
赵四愣子带着勺子、树森媳妇几个人，来到东大坝下的一个胡同。左拐右拐地来到一个小草房前，指着那门，告诉是这家。树森媳妇让他叫门，赵四愣子现在也没有了脾气，乖乖地按照吩咐去做。一个胡子砸几下门，赵四愣子喊两声，刚才吃了大烟，缓解点疼痛，喊的声音还可以。大概是屋里听见了，看见屋里有灯光。不一会儿有人出来，问：“谁啊？”是一个女人。
赵四愣子说：“是我！”
“噢，是赵叔啊！”接着把门打开，那女人还没看清外面的人，脑袋被挨一下。一声不吭地倒下，不知道是打死了，还是打晕了。
勺子带着人进屋，一进屋，看见南炕坐起一个男人，还有一个孩子在睡觉，北炕躺一个男人不知道睡没睡。几个人立刻把人控制住，等树森媳妇进屋，让那两个人穿衣服。勺子问南炕那个男人：“你顺从点，别惊动孩子。我问你，杨掌柜在哪里呢？”
男人吓得牙磕牙，哆哆嗦嗦地说：“在，在……仓房。”
勺子对其他人说：“捆了。”
勺子和树森媳妇出来，直奔仓房，勺子一脚踹开房门。划着一根火柴。见地上一堆乱草，上面躺着一个蓬头垢面的人，仔细一看，正是杨树森。勺子赶紧又划一根火柴，一手拿着，一手去搀扶。嘴里说：“树森，我是你勺子舅舅，来接你回家。”
杨树森手还被困着，费力的往起站，哭咧咧地说：“舅啊，你们可来啦，我还寻思再也见不到你们了。”
勺子说：“别哭了，赶紧离开这里，不要出声。”连扯再扶，把杨树森弄出来，解开绳索扶上马车。树森媳妇站在院子里，没有帮他更没有说话。
屋里的两个男人也被绑出来，一同押车上去。树森媳妇在头里走，马车跟着她，勺子几个人围在车两旁。东大坝离倭肯河不太远，过了河是倭肯哈达山，河上有一座小木桥。一群人过了桥，来到东山根。当年富海、迟怀刑等人，在这里打过沙俄侵略军。
在河口的地方，树森媳妇站住脚，马车也跟着站下。树森媳妇对勺子说：“叔，先送那个赵四愣子，用枪吧。”勺子一挥手，指了一下赵四愣子，两个胡子上去把赵四愣子拉到河边，按跪在地上。
树森媳妇对他说：“所有的事儿开始，都怪你的妹子，你应该也是被坑的。按理说，我该放你一马，但凭你的性格，将来一定要报复我们的。所以，我不能留你了。我答应过你，给你一个痛快的，你还有啥要说的？”
有人把赵四愣子嘴里的破布掏出来，赵四愣子大口地喘着气，呼吸着旷野的清凉空气。绝望地说：“我不求你饶了我，也没有啥说的。只是希望你答应过我，好好待我闺女，这孩子命苦。”
树森媳妇说：“你放心，我说话算数，有我一口吃的，她肯定饿不着。”说完转过身去，走到马车旁，身后响起一声枪响。
车上那几个人吓得呜呜直叫，拼命的挣扎，可惜是无济于事。接着，把另一个男人拉了下来，同样摘下他口中的东西，拉到河边。男人吓得浑身颤抖，不停地求饶，说自己什么都没有干。
树森媳妇说：“你还是认命吧，从哪个方面说都不会饶过你。如果你有啥要求，或许答应你，但你自己不说，可别怪我们。”
那个已经吓傻了，哪里还有思维？一条麻袋套住他，而且里面又加了两块石头。倭肯河上游已经封冻，只有河口这个地方还在流水。但也漂浮着大量的冰絮，刚才赵四愣子的尸体已经抛下去，早已不见了踪影。也没有太多的废话，一个不知道姓名的男人，就别推入河里。不用说，装在麻袋里，即使是利手利脚的人，在刺骨的江水里，又能坚持多久？很快麻袋沉没了。
接下来是二驴子，人到了极度的恐惧，已经不是怕了，是愤怒、是疯狂，也可能是冷静。二驴子到这个时候，知道自己难逃一死，根本不用人拖，自己跟着走过来。
树森媳妇也叫过来杨树森，指着二驴子说：“他是你的朋友，你的兄弟，你的好哥们儿，看看吧，最后一眼。”别说那几个人了，连杨树森也吓得腿软，已经说不出来话。
树森媳妇又对二驴子说：“二驴子，你做得不太仗义，你领他找女人我不怪你，但是你要让我守寡，我可不能再坐视不管。”
二驴子说：“过去我没看出来，只认为你是个聪明的女人。没有想到，你会如此心狠手辣。”
树森媳妇问：“你说我心狠手辣，那你呢？我问你，你和杨树森朋友一回，你竟然下这样的套让他钻？”
二驴子说：“朋友？他够朋友吗？竟然趁我不在家，和我老婆勾勾搭搭地。给我扣绿帽子，是男人的，谁也咽不下这口气吧？”
树森媳妇冷笑一声：“你自己家的障子没有夹严，还怪进野猫？那样的老婆你还愿意留着？我真心说，你恨杨树森是应该的，打折他胳膊腿我都不会找你的。你背后玩花活，竟然让他娶小，你说我能同意吗？我告诉你，你错了！你直接把他做掉，绝对没有今天这样的结局。记住，下辈子投胎，一定做事要利索，下手要狠。你们弄这么个局子，跟小孩过家家一样，有点头脑没有？不懂你问问我啊。”她是杀人诛心啊！
二驴子问：“说什么都没有用了，我求你，能不能放我一回？我做牛做马报答你都行。”
树森媳妇说：“你也太天真了，留着你，等于给我自己留一个死敌，说不定我哪一天会让你给害了。有啥要求快说吧，该上路了。”
二驴子说：“没有，用枪吧，痛快。”
树森媳妇说：“好！”
一挥手，勺子一枪柄砸在二驴子后脑上，二驴子一下倒了下去。勺子说：“你奶奶个腿儿的，你以为我子弹不花钱啊？给我掀河里去。”二驴子顺水漂走了。
“大小姐，大小姐，这个东西已经拉裤子了，太他妈臭了。”一个胡子捂着鼻子叫着。
树森媳妇说：“把他扔下吧，打折他一条腿。”
苏贵吓得屎尿横流，已经疯了，被扔在路上。马车从他的腿上压上去，他惨叫一声，昏死过去。
树森媳妇带着一群胡子，拉着吓得失魂落魄的杨树森回城。乱麻地儿的年代，少了几个人根本没有人管。
折腾一晚上，到家的时东方已经发白了。树森媳妇扯过杨树森，指着赵家娘俩说：“都是你相好的，是不是我都给你带家去呀？一次娶两房小，你看好不好？”
杨树森低着头，也不说话，现在他是一点精神都没有。
树森媳妇又对勺子说：“勺子叔，趁早上人们都没有起来，还得让兄弟们辛苦、辛苦，把两个女人带出城。赵寡妇远点卖了，惩治她做五年窑姐，五年后让她赎身。这个小的，让我妈在沙金沟找一个好人家，多给点陪嫁。以后我回娘家，再去看她，缺啥少啥的让我妈帮衬些。”
勺子说：“没问题，不是啥大事儿，把老的卖悦来镇1或者富克锦2去。”【注释】1悦来镇：地名；现黑龙江省桦川县。2富克锦：地名；现黑龙江省富锦市。
树森媳妇说：“太辛苦兄弟们了，回去跟我爹说，给他们几个一人一百大洋，算是替我给的。”那几个小胡子一听，立刻眉开眼笑，连连称赞大小姐，说大小姐有事儿再找他们。
勺子踢了其中一个一脚：“妈了巴子的，这趟出来，你们都弄得盆满钵满吧？刚才在赵家弄的钱，回去你们几个平分，不许打仗生天的。得了便宜，回去眯着点，别让山上的兄弟知道，不然又说我偏心了。还他妈的不快滚？”五个人留下一个，另外四人带着赵家娘俩走了。
杨树森被折磨好几天，又被胡子吓了一回，直接病倒了。丽秋放心不下，跟着杨宗一家去了杨家烧锅，顺便给杨宗也调理调理身体。因为那天她给杨宗摸脉，觉得脉象十分不佳，这次受了惊吓，又着急上火的，病情肯定会加重。杨家主事的都在城里，家里剩下的几个人，没有能抗事儿的。所以，在六奶奶的坚持下，赶紧回去了。
白淑珍发现自己出了问题，自己的烟瘾越来越大，而且每天要吸好几次，抹了大烟的烟卷。如果不抽就浑身难受，哈欠连天，她知道自己已经上瘾了，但不敢和任何人说。娘家爹给公公拿的那些烟膏，眼看着被自己用光了。等公公用的时候要说没有了，东西又在自己手里保存，那时候肯定露馅。情急之下，她趁空闲的时候，找六奶奶说想回娘家看看。六奶奶也没多想，让老牛闷儿赶车送她回娘家呆两天。白淑珍收拾一下东西，带着孩子回白伦库家。回到白家，跟爹说烟膏用完了，问家里还有没有？白伦库见闺女要，他还挺大方，把剩的一些都给她。有了烟膏，白淑珍的心里有点底，踏踏实实地住下来。
回家的第三天傍晚，白尤氏正在刷碗，进来一个年轻人。白尤氏抬头一看还认识，是夏天给家里干过活的，杨家烧锅的炮手，但叫不出名字。小伙见到白尤氏说：“白家奶奶，我们东家奶奶让我来，给我们少奶奶送点糕点。”
白尤氏说：“哟，亲家母真是有心，我家里什么都有，大老远的跑过来送这干啥？来，把东西给我吧。”
来的人是魏守林，魏守林也没有递东西，问：“白家奶奶，我们少奶奶在哪呢？我再问问她有没有啥事儿。”
白尤氏说：“哦，来，在东屋呢。”说着，引魏守林来到东屋。白淑珍回到娘家，又住她自己原来的闺房。
白淑珍见魏守林来了，也很惊讶，她没有想到他会来。赶紧对妈说：“妈，你忙去吧，他是我们家的炮手。”
白尤氏回答说：“我认识，给咱们家干过活。”说完也没多想，出去干活了。
白淑珍低声说：“你怎么来了？”
魏守林说：“那天我执更，看见你坐车回来了。两天看不见你，知道你住娘家呢。今天去道台桥，买了些糕点，想着给你送来。”
白淑珍说：“你看看你，咋不听我的呢？不是告诉你了吗？不要乱花钱。”
魏守林支支吾吾地说：“我，我不是看不见你，想看看你，随便给你买的。”其实是想借由头接近白淑珍。
白淑珍说：“告诉过你，我是寡妇，不要靠近我，让外人看见算咋回事儿？”
魏守林说：“那，那咋不行呢？寡妇也是人，也有再找人家的。”
白淑珍叹口气：“改嫁不改嫁，又不是我自己能说了算。嫁人了，是老杨家的人，得由杨家决定嫁不嫁。”
魏守林说：“那你年纪轻轻的，得守哪年去？干嘛要苦了自己，如果你不嫌弃我穷，和我好行不？”
白淑珍说：“你别胡说，你一个小伙子，应该娶一个黄花大闺女。我又大你那么多岁，还是个寡妇，而且能嫁不能嫁得婆家说了算，我可不能想这事儿。东西你带回去自己吃吧，快回去。”
魏守林不死心：“你是嫌我没有钱呗？”
白淑珍说：“不是嫌你穷，穷富能咋的？总比一个人孤苦伶仃的强。是这个事儿行不通，婆家没有让我走道的意思。”
魏守林听出她的意思，对自己并不反感，仗着胆子说：“少奶奶，你看我大老远地过来，走那么多路，腿都酸了，能不能让我歇歇脚？”
白淑珍拒绝说：“不行，有点规矩，你坐东家的炕，让别人看见算咋回事儿？快点回去吧。”
魏守林委屈巴巴地说：“少奶奶太不近人情，白瞎我的心了。求你啦，让我坐一小会，马上就走。”
白淑珍沉默了，没有说话。魏守林笑嘻嘻地靠近炕沿，把东西放下，用半个屁股坐上去。说：“家里都是你自己家的人，没有外人看见，没事儿的。”
白淑珍也没有再坚持，自己往里挪一下，让他坐下了。
魏守林说：“少奶奶还要住几天啊？”
白淑珍说：“住着看吧，反正家里也没有事儿。”
魏守林说：“那你早点回去呗？”
白淑珍问：“为啥？”
魏守林说：“看不见你，我心里发慌，总怕你有事儿。”
白淑珍说：“我能有啥事儿？以后别胡思乱想。”
魏守林冷不防，一把抓住白淑珍的手。嘴里说：“少奶奶，我真地天天都想你，都快魔怔了。”
白淑珍使劲地往回抽手，嘴里低声说：“松手，你不要命了？”但她的手劲哪里有魏守林大，根本抽不回去。
魏守林说：“只要你能跟我好，我即使是没命也心甘情愿。”
白淑珍挣扎半天，又不能喊叫，手也没有抽回去，反而觉得在他大手中，有一种舒服的感觉。她心跳脸发烧，不知不觉得有些意乱情迷。
魏守林见白淑珍安稳了，认为白淑珍会接受他的。又往炕里挪了挪，对白淑珍说：“少奶奶，反正你也一个人，我也是光棍一个，以后你跟了我吧。”
白淑珍带些惆怅地说：“那哪行？要让别人知道，那还咋活了？”
魏守林试探地问：“不然咱们私奔吧？我带你去驼腰子，我会淘金，保证能养活得了你。”
白淑珍摇摇头说：“不行呀，我还有几个孩子呢，要是咱们走了，我会永远看不见他们。”
魏守林说：“你看，咱们偷着相好你不敢，远走高飞你还不干。是不是我不好，你相不中啊？”
白淑珍低着头，声音小得像蚊子：“不是的，你挺好的。”
魏守林见她这么说，心中大喜，觉得自己的事肯定成了，胆子更大了。一把把白淑珍揽在怀里，白淑珍拼命挣扎，二人无声地拉扯着，最终以魏守林胜利而告终。白淑珍乖乖地靠在魏守林的怀里，享受片刻的宁静。
此时，魏守林还算老实，或许他还是一个生瓜蛋子，虽然驯服了白淑珍，但是不懂往下该做什么。二人只是默不作声地搂着，白淑珍背对着魏守林，双手摆弄着魏守林的拇指，谁也不知道对方在想什么。过了许久，白淑珍才开始说话：“好了，放开我。你该回去啦，不然时间长了，我爹、妈该起疑心了。”
魏守林说：“那你得答应和我好。”
白淑珍喏喏地回答：“嗯！”
魏守林又说：“那我明天还来看你。”
白淑珍说：“不行，你不能来，你再来我妈该觉警1了。”【注释】1觉警：方言；察觉。
魏守林说：“那我想你咋办？”
白淑珍说：“明天晚上，比现在晚一些，你在东边林子里等我。”
魏守林不敢相信是真的，兴奋地问：“真的？不是骗我吧？”
白淑珍不高兴地说：“不信你就别来。”
魏守林欣喜若狂：“我信，我信。”
白淑珍悄声说：“那你还不撒手？”魏守林赶紧放开了手。白淑珍整理整理自己的衣裳和头发，对魏守林说：“你该回去了，明天黑天，等孩子睡觉以后，我去找你。”
魏守林赶紧答应：“哎，哎，我肯定来。”说着站起身要往出走。
白淑珍说：“等等，整一下衣裳帽子。”魏守林赶紧抻抻衣服，扶扶帽子，对白淑珍一笑，回去了。
白淑珍听见他与白尤氏打招呼：“白家奶奶，我回去了。”
白尤氏说：“你慢走啊，回去替我谢谢亲家母。”
魏守林说：“好，好，我一定带到。”
白尤氏送到门口还说：“小伙儿，有功夫来串门儿……”
这一夜，白淑珍又失眠了，连烟都抽了一盒。实在是睡不着，一会儿兴奋难当，一会儿担心害怕，一会儿又暗下决心。一会儿羞愧不已，一会儿又给自己鼓劲，
杨树森闯完祸，挨了折磨，受了惊吓，回家病倒了。有丽秋的诊治，在家休养几日，他便没事儿。反而杨宗一到家又落炕了，大多数时间都在昏睡，醒了头也沉闷闷地痛。丽秋用尽各种方法都无济于事，白伦库又带着杨树森去一趟贾家，把吴先生给接来。丽秋一看来人，是自己师傅吴老先生的儿子，也算她的师兄。吴先生也没有和丽秋客气，稍做休息给杨宗看病，听完六奶奶的叙述，以及丽秋介绍几天的用药。吴先生好像是看明白了，然后把丽秋叫到外面，两个人唠了好久。进屋后，吴先生张罗回去，六奶奶不肯，非要留吴先生吃饭。吴先生这个人很倔，说如果杨家不送他，他要走着回去。后来还是丽秋张罗车马，制止六奶奶，让她不要安排饭，拿一些家里现成的礼品、酒，给吴先生送去。六奶奶要给拿诊金，丽秋也不让，说吴先生没有开药方，是不会收钱的。六奶奶没办法，拗不过二人，装了几坛子酒，还有家里产的粉条、豆油、白面、粳米、猪肉等。并让杨树森带着长工，送吴先生回家。
吴先生一走，六奶奶立刻把丽秋拉到一个空屋子。神情不安地问：“小秋，告诉俺，刚才吴先生跟你说啥了？”
丽秋淡淡地说：“没有说啥，只是跟我讨论一下杨哥哥的病情。”
六奶奶是啥人啊，岂能是一两句话能蒙骗过去的？于是追问：“那你们说的，你哥得的是啥病？准备用什么药？为什么吴先生连方子都不开就走了？”
丽秋回答说：“我们俩是师出同门，治疗的方式方法都是一样的。我跟师兄说了，我都用的什么药，咋治疗的。师兄赞同我的方子，不用另开方子，就这呗？咋的？你不信我呗？”
六奶奶摇摇头，说：“凭俺的感觉，你杨哥哥的病没那么简单，如果你们两个单一的在研究方子，不会单独出去。若只是下药的事儿，为啥瞒着俺们？”让她一说，丽秋的脸黯淡下来。
六奶奶接着说：“小秋啊，咱们是最亲最近的人，风风雨雨一起几十年了，俺知道你杨哥哥在你心里的份量。现在不是光俺急，其实你比俺还急，可无论如何，不管啥样咱都得擎着。现在，你总该给俺一个实底啊！不然，天天让俺的心始终悬着，你的心憋着，用不了几天，咱们仨谁都好不了。”
丽秋还没有说话，眼泪先掉下来，哭着说：“嫂子，都怪我来晚了，一年多没有给他看看。他的病是外邪侵入，寒热相博，痰浊内於，也就是头痛头风。头刚痛的时候，或许还有办法，不一定能去根治愈，但起码还能控制住。现在、现在已经淤积成结，难以化解。也是我学艺不精无力回天，咱再找别人看看吧？”
六奶奶虽然心里有准备，看吴先生的样子，知道这个病不好。但经丽秋嘴里一说，她还是感觉脑袋嗡嗡的，一阵眩晕。
丽秋说：“你还是挺住吧，一大家子全靠你支撑，好多事还需要你掌舵呢？我再开几副药，加大回阳救逆、补火助阳、散寒止痛的药，稳住一段时间。再出去寻觅名医，淘买良药，也许有华佗在世，我哥能大难不死。”
六奶奶说：“咱俩在一起，也不用说虚话来安慰我。如果你和吴先生都束手无策，其他人恐怕也不能有好的办法。只能做两手准备了，你这面按你的治法去治。另一面是有病乱投医吧，只要有敢接手的，不管啥方法，咱都要试试。”
丽秋说：“他交给我照理吧，你去外面找招法去。”
六奶奶点点头：“嗯，晚上俺还要和孩子们说说，早晚他们都得知道，让他们把家里的其他事情拿起来，俺不管了。咱俩就顾他吧，唉，好不容易家也过起来啦，孩子们都大了，他也该当老太爷，到了享福的时候。可偏偏得这死病，也都愿俺啊，那次俺口不择言，让褚爷爷说准了。”
丽秋问：“你说啥啦？”
六奶奶懊悔地说：“有一次俺说他头脑不好使，把他脑袋劈开看看。”
丽秋说：“唉！如果你真有那两下子就好了，传说华佗能把脑袋打开治病。我还听说洋人会用刀，把人切开，把病拿出去，再缝上。”
六奶奶听了眼睛一亮，问：“你在哪里听说的？”
丽秋说：“在城里的时候，有西洋人说的。”
六奶奶说：“那俺找洋人去。”
丽秋听了，也来精神了。问：“你去哪里找呀？”
六奶奶仿佛看到了希望：“俺去哈尔滨，那里洋人多，听说哪国的都有。有老毛子、小日本子，还听说有鹰（英）国人。”
丽秋说：“那你明天去啊？”
六奶奶说：“行，明天俺就走，最少半个月回来。对了，你杨哥哥能挺多久？”
丽秋说：“好了一、二年，不好的话也就半年。我大点药量，年前能起炕。”
六奶奶说：“那行，俺先去找门路。年后天气也暖和了，他还能硬实些，路上抗折腾。”丽秋表示同意。
晚上的时候，六奶奶把家庭所有成员都召集一起，安排每个人该干的。总的说还是各负其责，不过，她不在家的时候，由杨树森暂时管家，树森媳妇和她去哈尔滨。最后，告诉白淑珍，把大烟交给丽秋姑姑。这一举措，又让白淑珍一阵心惊。