丰邑西极水泽地。
  回望逐减的人群,身为泗水亭亭长的刘季抱着酒坛子忧心忡忡,最终无奈摇头叹气。
  刘季此人鼻梁高挺,眉骨立体,有美好的鬓角、胡须,左边大腿有七十二颗黑痣。
  他为人仁厚而爱护他人,乐善好施,个性洒脱豁达、不拘小节,颇有度量。
  但他不喜欢跟家人一样下地劳动,所以常被父亲训斥,说他不如自己的哥哥会经营。
  秦始皇二十四年(前223年),秦灭楚,沿袭楚旧郡设立泗水郡。
  进入壮年后的刘邦通过考核成为秦吏,做了泗水的亭长。
  在任上,他戏弄县廷官吏,又喜欢喝酒,爱好美色。
  这不,刘季便奉召秦法押送徒役前往骊山,哪成想走到这丰邑之地,人群竟散得七零八落。
  照此情形下去,真到了骊山,还有人口?
  若无法把人悉数带至骊山,他亦难逃一死。
  既如此,何不把人放了,各自逃命去呢!
  想到就做,趁着夜色黑沉,他把人群尽数召集过来。
  “你们都各自逃命去吧,从此我也要远远的走了。”
  众人见刘季愿意放任他们离开,众人都朝刘季扶礼一拜后纷纷离去。
  唯有十数个壮士矗立原地尚未动身:“我等愿追随亭长。”
  见几人愿意追随自己,刘邦很是欣慰:“你等几人既不肯离去,便跟我一道走,日后定光耀门楣享受无上荣光。”
  就在不久前,他请假返乡务农时,一位过路老丈曾说过他生相贵不可言。
  如此多事之秋,此言何意细加琢磨亦不难理会。
  听闻陈胜、吴广二人已在大泽乡起义,揭竿而起组建义勇军并声称要推翻胡亥不义之举为公子扶苏讨公道。
  如今始皇暴毙,天下苦秦已久,民怨沸腾。
  据说二人起义得到附近饱受秦苦的老百姓的积极响应,纷纷“斩木为兵,揭竿为旗”,加入起义队伍。
  既如此,他何不效仿陈胜、吴广二人成就自己一番丰功伟绩呢!
  在此之前,他需保证自己的性命以及身边这些壮士,方可谋划未来计。
  “沛县我等自然不可回,为谋得性命,我等只有逃离芒县或砀县两地。”
  因而,为保住性命,刘季只好带着十几位壮士逃匿在芒县、砀县的山泽(今通称芒砀山)之中躲避当地官府的追杀。
  行走数里后,醉意上头,恰逢前方是一片沼泽之地。
  为保证通行无碍顺便停歇片刻醒酒,刘季喊来身边一人。
  “你到前方探路,若遇险情只管大声呼救,切莫胡跑挣扎。”
  来人重重点头,随即便缓慢摸索着前行探路。
  半刻钟后,前行探路之人来到队伍中。
  “前方道路可行,然而有条浑身通透泛白的大蛇阻挡,我等还是原路返回吧!”
  醉意上头的刘季听到这话,立即拔出佩剑。
  “大丈夫顶天立地行走于世间,岂有后怕之理。”
  拔除佩剑的刘邦借着酒劲就朝前赶,果不其然见到道路中有一条大腿般粗的白色大蛇盘踞于此。
  “小小孽畜,嫣敢阻挠我等去路。”
  大喝一声后,刘邦举起手中佩剑一剑斩下。
  呲~
  寒光落下的瞬间,盘踞在道路上的白蛇蛇首从七寸处被斩成两截。
  斩杀白蛇后,刘邦酒意更加明显,见道路已无碍,剑挑白蛇蛇身于道路两侧后,他晃晃悠悠继续往前行走数里。
  行走数里后,醉得厉害的刘邦无法保持理智,噗嗤睡倒在地。
  就在刘邦睡倒在地后,跟随而来的壮士怕刘邦出现意外,便相约着一同来帮忙。
  谁料来到刘邦斩蛇之地,不见刘邦身影,反而是见到一位老妇在暗夜中掩面而泣。
  “老妇,何故夜深在此哭泣?”
  有人大胆走向前朝老妇询问起缘由来。
  老妇抽泣道:“可伶吾儿,蜕化之时被人斩杀于此。”
  “你而何故被杀?”又有人大胆上前询问道。
  老妇无力道:“吾儿乃白帝之子,化身成蛇阻挠赤帝之子去路,故此被赤帝之子斩杀。”
  可伶她儿,正值蜕化之际,碍于赤帝龙威,无法反抗丢命于此地。
  “妇人莫要胡言乱语。”
  “妖妇休要蛊惑人心。”
  见妇人如此言论,众人皆误以为老妇有心消遣他们,作势便摩拳擦掌欲上前教训老妇。
  就在众人上前之际,一阵阴风拂过,众人皆迷眼。
  待阴风停歇众人复明时,老妇已消散在众人眼中,与之一同消散的还有那大蛇身躯。
  一时间,众人不知所措。
  好半响后,众人才怯怯赶上前去寻刘邦。
  众人在路边找到刘邦时,他正鼾声如雷,于是几人便留守在身边等着刘邦醒酒。
  个把时辰后,酒意消散下去的刘邦才悠悠转醒。
  “亭长,你可醒了。”
  见到刘邦醒来,几人心有余悸地把刚才发生的事情告诉刘邦。
  众人眼中畏惧与崇拜之色,刘邦尽收眼底,心中暗自高兴。
  向来自命不凡的他此时更加自负。
  也是今晚的遭遇,令刘邦在起事后进行祭祀时宣称自己为‘赤帝子’,以此来笼络人心。
  他本人更是尊崇红色,下令将所有的军旗选用红色。
  刘邦的兴趣爱好也为未来楚河汉界划定奠定了象棋的基础,当南宫晔入世悟道时,正值楚汉争霸天下之际。
  斩杀白蛇清理出道路后,为躲避当地官员的捉拿与追杀,刘邦带着众人辗转芒县、砀县两地。
  直到加入起义军,在陈胜、吴广西征失败之后,他率领的起义军与项羽成鼎足相立之势。
  从此开启楚汉争霸政权。
  在刘邦辗转流落芒县、砀县两地期间,身为妻子的吕雉偶然间听见人提起刘邦剑斩白蛇之事。
  她想起在外听到的流言,深知陈胜、吴广二人在起义前便有神明降下预示。
  她便觉得自己丈夫亦是不凡之人。
  记得父亲曾说过,刘邦面向不凡,未来定是大富大贵之人。
  父亲相面的能力,她自是相信的,否则也不会任由父亲胡闹把她下嫁于刘邦。
  经此一事,吕雉更加确实父亲的眼光不会错。
  于是回到沛县之后她便大肆宣传刘邦英勇斩蛇,连同着刘邦是赤帝之子注定推翻暴秦的天选之人也进行浮夸宣传。
  不得不说,吕雉此人性格刚毅聪明伶俐。
  正是她的这个举动,使得刘邦回归沛县组建军队反秦时获得了沛县乡民的积极响应。
  都说刘邦是赤帝之子,身怀龙威,自带五彩龙气。