十一月底。
  阳光正好,微风徐徐。
  艾伦慵懒惬意地躺在安乐椅上,手里拿着一份报纸。
  今天就是老汤姆召开聚会的日子,自己可以将比尔遗留的匕首卖掉,回一点血。
  维持舒适的生活需要金币,虽然现在的消耗连自身的十分之一不到。
  顺便还能坑一波老汤姆,生活不要太美妙~
  而汉娜也在这几天搬了过来,选了一间别墅的偏房。
  “毕竟拿着比牛仔们还多的薪水,必须照顾好格林先生的生活起居。”
  克拉拉如此说道。
  等到吃完早餐,看着一旁的汉娜。
  “今夜我可能需要很晚回来,就不需做我那份晚餐了。”
  “好,我会等你回来。”
  汉娜虽然大大咧咧,但还是注意到今天的艾伦心情不错,吃早餐的时候有些心不在焉,大致是他的事业有了进展吧。
  没有去管两个女仆的想法,想到指环中的比尔日记,艾伦带着一点期待,从马厩中牵出了马。
  ……
  酒吧内,也多了几个休憩的牛仔。
  他们对于艾伦的到来表示欢迎。
  现在整个小镇的牛仔都知道,从遥远的巨城外,有一个当年出去的孩子,成了一个大商人。
  现在回来定居,天天打听牛仔们的故事,说要写一部西部传奇。
  这件事情在西科小镇也是个不大不小的谈资,更别说这位少爷可是大方的主,每一次来酒吧都会请客,一人来上一杯威士忌。
  按照他的说法,这个叫做润喉费。
  牛仔不懂,但牛仔们很开心。
  没有什么比吹吹牛皮,然后还能喝上一杯来的快乐了。
  更别提以后有可能还能成为书里的人物,这对于好面子的西部男儿是无法拒绝的诱惑!
  老汤姆看着快速与牛仔们打成一片的艾伦,笑呵呵的擦着杯子,脸上带着缅怀。
  一个活泼、豪爽的年轻人,总是更加容易得到西部男儿的好感。
  哪怕他带着其他的目的,但只要不会伤害到别人,那一切都是没问题的。
  老汤姆对于自己的眼光很自信,他是这样想的。
  艾伦拿着笔,认真的记录着牛仔们的故事,无论大小,悲伤或者快乐。
  时间一点一点过去,老汤姆的酒馆不时传出牛仔们的哄堂大笑,酒吧内污言秽语齐飞。
  粗野、欢乐、充满了自由的意味。
  时间过得很快,眨眼就到了晚上的九点。
  不用老汤姆说,牛仔们很识趣的结束了今天的一切活动。
  每个月的最后一天,酒馆都要提前一小时打烊,这个规矩在老汤姆酒吧这近二十年的岁月里成为了众人默契遵守的潜规则。
  众人也都猜测,每个月的最后一天,是不是老汤姆纪念自己妻子的时候,亦或者与某位美人幽会。
  原谅牛仔们贫瘠的想象力吧。
  当然,也有人直接问过老汤姆,但只得到了一个微笑。
  不守规矩的人也有,但最后都消失了。
  不管多嚣张,甚至是某个匪帮的老大,还是十几人的赏金猎人,但最后的结果都是太阳照常升起,酒馆照样开门。
  “披上衣服吧,这里的面具你都可以选一个。”
  目送牛仔们走出酒馆,老汤姆熄灭了外面的马灯,丢给艾伦一件黑色连兜帽的长袍,顺便打开了一个小箱子,里面有十几张的黑铁面具。
  “我这里召集聚会已经有近二十年的历史,所以很多时候甚至会有其他小镇的人,甚至城内大人物的探子。记得将声音改变一点,给自己取一个外号,不要暴露身份。”
  “放心吧,这种聚会我也经历过不少。”
  很自然的披上黑袍戴上面具,咳嗽了几下,将自己等我声音调整的偏向低沉浑厚。
  “如何?”
  “挺不错的。”
  这时,老汤姆也换上了黑袍。
  他将酒馆大门锁好,带着艾伦左拐右拐,来到了西科小镇的边缘处。
  四周都是低矮的土屋,房屋与房屋之间闭塞狭窄,四通八达。
  老汤姆轻车熟路的走到一间灰扑扑的棚屋前,它和周围的屋子没有任何不同,非常的隐蔽不起眼。
  随手将木门推开,大量的灰尘纷飞,里面空空荡荡,只有靠墙的位置放了十几个木桩。
  “这里是以前淘金热留下的棚屋,在黄金枯竭后,这里就被废弃,往常没有人会在这里多停留,刚好可以充当聚会地点。”
  拿起墙边的扫帚,老汤姆将屋内打扫了一番。
  这种无聊没有持续多久,窗外响起了马蹄声,木门被轻轻敲响,带着特殊的节奏。
  老汤姆起身将木门拉开,躲在门后,谨慎的看着门外。
  “代号。”
  此时,老汤姆的声音变得嘶哑,手上多了一把老式黄铜左轮。
  “骑士你还是这样谨慎。”
  “是酒杯啊…进来吧。”
  听到声音,老汤姆拉开木门,将身位让开,那位代号为酒杯的家伙不客气的占据了一个木桩。
  可能他的到来就是一个象征,接下来,窗外陆陆续续又来多了几道马蹄声。
  将马灯点燃,老汤姆坐在门口静静等待。
  时间不知道过去多久,当全部的树桩都有人占据之后,老汤姆关上了门。
  “好了,看来这次来的人就只有诸位了,那聚会就正式开始了!”
  将马灯悬挂在房屋的吊顶上,老汤姆宣布了此次聚会的正式开始。
  “老规矩,现在是物品交易环节。”
  这时,老汤姆的目光望向艾伦:
  “这次,我们的聚会还多了一位新朋友,嗯,按照规矩,你可以给自己起一个代号,说出你的需求,或者求购物品、购买消息……”
  艾伦站起,扫视一圈,用伪装后的声音道:“‘黄雀’,你们可以称呼我‘黄雀’!”
  这是艾伦这一路上思考的代号。
  “我没有要出售的物品,但求购一些知识。比如关于荒野的隐秘,亦或者波特兰特与在座各位知道的秘密,我可以用金镑支付,也可以用知识换取。”
  说完,艾伦就坐下了,等待物品交易的结束。
  老汤姆作为东道主,自然第一时间拿出了自己交易的商品。
  一枚漆黑不规则石块,还有一块刻画铭文的石牌。
  那枚漆黑石块,艾伦可以感受到上面翻腾的辐射力量。
  毫无疑问,这是一种类似威尔逊制作的烈焰子弹一样的一次性道具。
  石牌倒是不清楚,它的力量非常内敛。
  “大家都不是第一次参加聚会了,但这次有新人,我还是再介绍一次吧。”
  “静心石牌,它能为我们防护来自灵魂的攻击,抵御一部分诅咒的力量;暗影松脂,将它捏碎涂抹在武器上,可以为你的武器增加黑暗力量。注入精神力丢出,可以进行一次小范围阴影振荡,让你的敌人短时间失去知觉。”
  老汤姆用嘶哑的声音介绍自己的商品:“静心石牌和暗影松脂一样,都是30金币一份!”
  “哇哦,老汤姆还有这一手?”
  艾伦心里暗暗惊奇,这两种东西都是相当实用的超凡物品。
  很快,老汤姆带来的暗影松脂就交易了干净,在艾伦看来更实用的石牌却无人问津,只有角落一个高大人影,直接一口气将它全部拿下。
  之后,或许是老汤姆开了一个好头,一位代号为“灌木”老人开口了。
  他咳嗽了一声,慢慢说道:“我需要延长寿命的道具、有什么仪式做得到也可以……”
  他的眼神扫射,带着浓浓的期待,小小的交易会却没有人出声。
  半晌,他只能苦笑一声,坐回自己的位置。
  等到灌木之后,一位身材火辣的女性开始了发言:“三枚红沙枣还有一块上好的灰孔石,红沙枣十金币,灰孔石二十金。”
  灰孔石艾伦没什么兴趣,但是红沙枣倒是听起来挺不错,问了一句,得到了它的功效。
  这是一种荒野独有的作物,沾染了辐射,具有了一点奇异的力量,往日里被众多野兽独虫守护,具有活化血肉、促进气血的流动,是相当不错的好东西。
  最重要的是,这个女人让艾伦有点熟悉,思索片刻就知道了她的身份。
  带着一点兴趣,艾伦开口询问了一下,将红沙枣拿下了。
  那块灰孔石却无人问津,最后还是老汤姆将其拿下。
  接下来售卖的东西就五花八门了。
  有某种石碑的残片、被恶灵附身过的婴儿尸体、还有记载着一种疗伤药膏的树皮,一双由印安人皮肤缝制的靴子……
  林林总总诡异非常。